Vídeo: Michaela Kiersch encadena Era Vella, 9a, Margalef
Una productiva visita de 1 mes de Michaela Kiersch a Margalef culmina con su segundo 9a+, Víctima Perfecta, y con la escalada de Era Vella, 9a. Aquí está el vídeo de la 2ª.
La ropa con relleno de fibra o pluma es fundamental para la montaña. Os explicamos similitudes, diferencias, características, ventajas e inconvenientes de cada una.
Este problema hizo que, históricamente se buscara solución en los rellenos de duvet (plumón):
Por eso las prendas con relleno resultaron ser una solución perfecta para montaña.
Con el tiempo y la creación de materiales sintéticos, la pluma se sustituyó en bastantes casos por fibras artificiales, que en estos momentos han alcanzado un nivel de rendimiento muy alto, y poco se parecen a lo que eran hace apenas dos décadas. Tanto la pluma como la fibra tienen sus ventajas y sus inconvenientes, que vamos a analizar en este artículo.
Empezamos explicando la diferencia entre los dos tipos fundamentales de chaquetas con relleno que hay (clásicas y modernas) y hablaremos sobre la importancia del diseño. Después entraremos a fondo en el funcionamiento de la pluma, sus diferentes tipos, ventajas e inconvenientes, y cuáles son los mas recomendables. Haremos después lo mismo con la fibra, y finalmente recomendaremos los casos en los que es preferible una u otra.
Pero desde hace unos años las cosas han cambiado, y mucho, con la creación de las prendras ultraligeras segunda-tercera capa con relleno, tanto de pluma como de fibra.
No se trata de que sean mejores o peores que las clásicas; simplemente, son otro tipo de prenda, para otros usos. Así que conviven ambos tipos.
Siguen siendo indispensables para estas funciones. Por supuesto, hay con diferentes cantidades de relleno para diferentes momentos; no todo son monos de expedición.
Son unas prendas que hoy son casi omnipresentes y de uso universal. Pueden usarse como segunda capa ultraligera o como capa exterior cuando no necesitamos algo impermeable. Su superior transpirabilidad y su resistencia exterior a ciertas malas condiciones climáticas (sin ser una tercera capa), las hacen excelentes.
En realidad nacieron para situaciones activas. Por ejemplo: estamos escalando, en roca, en hielo, alpinismo, y al llegar a la reunión, sacamos la chaqueta, que comprimida no pesa ni ocupa nada, y podemos llevar hasta colgada del arnés dentro de su bolsa, y nos la ponemos.
Pronto se vio que funcionaban muy bien durante la actividad: muy cómodas, muy transpirables, muy dúctiles, muy caloríficas. Y de ahí a su uso universal, al empezar a diseñarse para que pudieran usarse como capa exterior, o debajo de la tercera capa, sustituyendo debido a sus numerosas virtudes a los polares clásicos, que a misma capacidad de calor, eran mas gruesos, menos ágiles, y habitualmente con menor transpirabilidad.
Hoy en día estas prendas se encuentran de muchos tipos: más tirando a tercera capa, (aunque permiten una tercera encima), como la Rab Microlight de arriba, muy atléticas y finas, con zonas elásticas sin relleno para esquí de travesía de competición o rápida, como la Millet Extreme Rutor Comp de abajo...hay abundantes para elegir.
Pero su característica principal es que, alejadas de las prendas tradicionales, son plenamente usables para actividad.
Y siempre hay espacio para un nuevo avance: este año, The North Face ha lanzado su sistema de pluma 50/50. Varía totalmente el diseño de los paneles, de forma que, en parado, nos abrigan totalmente, pero en movimiento y actividad el sistema “se abre”, y nos evita sobrecalentamientos y exceso de sudor. Una pluma inteligente.
Hemos escrito este artículo explicando a fondo cómo funciona el sistema: The North Face 50/50. Reinventando el diseño de la ropa de pluma: Rendimiento diferenciado en parado y movimiento
Al expandir tanto, en lugar de crear una barrera, crea un gran espacio. En este espacio se retiene mucho aire, que al calentarse es una verdadera bomba de calor. Es mucho más aire caliente a nuestro alrededor que el que puede retener un material de barrera, que ocupa mucho menos espacio, y por consiguiente, almacena mucho menos calor.
La de mayor calidad indicará 90/10, o 95/5, que quiere decir que tiene un 90-95 por ciento de Duvet, y un 5-10 por ciento de pluma. Es una información que las marcas dan vez menos; se ha extendido el uso del Fill Power (FP), que explicaremos enseguida.
Cuanto mayor cantidad de Duvet tenga, mayor capacidad de expansión y comprensión, mayor capacidad calorífica, y menor peso.
Es muy difícil hacerse a la idea de la capacidad de expansión y de calor que puede ofrecer, con un mínimo peso, el Duvet. Hace unos años, en nuestras tiendas físicas, realizamos un concurso junto a la marca británica Rab, al que llamamos ¿Cuánto pesa el calor?
Consistía en una urna de tamaño electoral llena del Duvet que esta marca emplea, de la mejor calidad. Entre quienes acertaran, o mas se aproximaran, se sorteaba una chaqueta Rab de alta gama rellena de pluma.
Pues bien: de entre mas de 1.000 participantes, muy pocas personas se aproximaron al peso. La gran mayoría, como mínimo, doblaron el peso, y las respuestas multiplicándolo por 7 ó por 8, incluso por bastante mas, fueron las mas abundantes. Les resultaba imposible imaginar que una caja de semejante tamaño, mas de 40 litros, pudiera llenarse con apenas unos gramos de Duvet.
La capacidad de expansión se mide con el término anglosajón Fill Power (FP), literalmente “poder de hinchado”, y se mide en Cuin, acrónimo de Cubic Inches, o pulgadas cúbicas. Lo que hace el FP es relacionar el peso de pluma con el volumen que ocupa una vez descomprimido.
La referencia de masa que se emplea es la onza (1 onza=28,35 gramos), y dependiendo de la calidad, esos 28 gramos se hinchan entre 600 y 900 cuin, en el empleado para el mejor material técnico de montaña.
¿Y esto que significa?
Pues convirtiendo las medidas imperiales a nuestro sistema métrico, con esos 28 gramos de pluma, una pluma de entre 600 y 800 cuin expande hasta ocupar entre 10 litros (600) y 14’76 litros (900).
Si pensamos en un recipiente de 14 litros (o en 14 botellas de litro), sabiendo que para llenar todo ese volumen solo hacen falta 28 gramosde Duvet, entenderemos claramente la capacidad de expansión y comprensión, y el poder calorífico de una prenda rellena de pluma de alta calidad: todo ese duvet, comprimido, apenas ocupa nada, pero expandido, con solo 28 gramos, nos podremos rodear de litros de aire caliente.
Ese fue el caso de nuestro concurso: una urna con 40 litros de capacidad tan solo albergaba 70 gramos de duvet.
Las grandes marcas tomaron medidas sobre el asunto, y en estos momentos están englobadas en el OIA Sustainability Working Group y el European Outdoor Group, entre otros, grupos que han conseguido obtener y garantizar la trazabilidad de la pluma que emplean sus miembros, de manera que esta sea proveniente sólo de subproducto del animal tras finalizar su vida, nunca de animales vivos, y además estos vivan en las condiciones adecuadas, con libertad, y sin ser cebados. Obtienen el certificado RDS, Responsible Down Standard, o el Global Traceable Down Standard (Global TDS).
Estos certificados, trazados de principio a fin por organismos independientes, controlan exhaustivamente toda la cadena, tanto de las condiciones animales como de los trabajadores implicados.
Se rehúsa el empleo de pluma procedente de Asia, de difícil trazabilidad, y que no garantiza que determinadas actuaciones sigan ocurriendo, y por los acuerdos internacionales de estos grupos se usa pluma proveniente de centro-europa, de pequeñas y medianas explotaciones tradicionales certificadas y en constante supervisión externa, en las que los animales viven en libertad y sin cebo, que garantizan que el material cumpla los estándares éticos requeridos, y jamás se extraiga pluma de animales vivos.
Hay marcas como Rab que, además de emplear solo pluma ética, ya están empleando buena parte de su pluma reciclada, provienente de otras plumas ya empleadas. Es el sistema GRS-certified P.U.R.E, y lo encontramos en su gama Microlight. Todo el proceso de control y reciclado se realiza en Italia.
La fibra, en general, es menos dúctil y suave, forma una barrera plana, en lugar de un entorno 3D, y su capacidad de compresión y expansión es mucho menor. Por eso solía emplearse en el material mas barato; por un lado, para conseguir el mismo calor, pesaba bastante mas; por otro, se comprimía mucho menos, con la incomodidad que eso supone cuando la tenemos que cargar.
Después empezaron a crearse fibras que, a pesar de seguir siendo de barrera, eran mucho mas dúctiles, con una gran capacidad calor/peso. El Primaloft, que no deja de evolucionar, sigue siendo una de las mejores, de una eficacia muy contrastada, muy lejana a los antiguos fieltros y similares. Es última tecnología muy avanzada.
Quizás la fibra mas avanzada del mercado la encontremos en Arc'teryx. I+D propio, aquí encontraremos algunas de las mejores chaquetas rellenas de pluma para actividad, como la Atom LT Jacket.
Thermobal, de The North Face, y Cirrus, de Rab, son las dos mas avanzadas. Ambas están fabricadas con plástico reciclado (cada chaqueta Cirrus se realiza con 10 botellas de plástico PET).
Pesan un poco mas que la pluma, pero al imitar su entorno 3D, tienen la capacidad calorífica de la pluma 650-700 cuin, aproximadamente, tienen bastantes de las virtudes de la pluma...pero sin sus problemas de funcionamiento en húmedo.
Tienda web: www.barrabes.com
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